Une commission du gouvernement israélien évalue le risque d’une guerre entre Israël et la Turquie dans la nouvelle Syrie

Le risque que la Syrie devienne le théâtre d’un conflit direct entre la Turquie et Israël doit être sérieusement pris en compte, a averti une commission du gouvernement israélien.

La Turquie pourrait même, par sa présence en Syrie, représenter une plus grande menace pour Israël que l’Iran ne l’a fait par son alliance avec le régime de Bachar el-Assad qui est tombé il y a un mois, a conseillé le Comité pour l’évaluation du budget de l’établissement de défense et de l’équilibre des pouvoirs, communément appelé Commission Nagel car il est présidé par l’ancien chef du Conseil de sécurité nationale israélien Yaakov Nagel.

La Turquie ne laisse aucun doute aux observateurs quant à sa détermination à être l’acteur clé de la Syrie post-Assad. Ces derniers jours, le président turc Recep Tayyip Erdogan a réaffirmé qu’Ankara était prête à intervenir militairement s’il y avait le moindre signe d’éclatement ou de désintégration de la Syrie. Affirmant que « nous avons les moyens », M. Erdogan a déclaré le 6 janvier : « Nous ne pouvons accepter sous aucun prétexte que la Syrie soit divisée et si nous constatons le moindre risque, nous prendrons les mesures nécessaires. »

En l’état actuel des choses, les remarques d’Erdogan se concentrent sur les forces kurdes situées de l’autre côté de la frontière turque en Syrie, considérées comme une menace insurrectionnelle « terroriste » par Ankara. Dans d’autres commentaires sur la résistance de la Turquie à toute perspective de division de la Syrie, Erdogan a ajouté que « si le risque se présentait, nous pourrions intervenir en une nuit ».

Les efforts visant à créer à Damas un gouvernement capable de gouverner l’ensemble de la Syrie sont menés par Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), le groupe paramilitaire djihadiste sunnite qui a mené l’offensive militaire à l’origine de la fuite du président Assad, en poste depuis 24 ans, et de l’effondrement de son régime baasiste.

Le HTS, dirigé par un ancien membre d’Al-Qaïda, Ahmed al-Sharaa, 42 ans, né en Arabie saoudite de parents syriens, a pris racine sous le patronage de la Turquie dans la province syrienne d’Idlib, au nord-ouest du pays, qui borde la Turquie. Le degré d’influence d’Ankara sur HTS fait l’objet d’un grand débat. Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a décrit HTS et d’autres groupes qui ont renversé Assad comme étant « contrôlés par la Turquie », ce que les représentants d’Erdogan ont démenti.

Pendant la période de Noël, M. Erdogan a déclaré que la Turquie aiderait les nouveaux pouvoirs à Damas à restructurer l’État syrien et à rédiger une nouvelle constitution pour le pays.

La commission israélienne Nagel s’est concentrée sur la présence de mandataires turcs et de forces turques en Syrie, affirmant que la Turquie pourrait représenter une plus grande menace pour Israël que l’Iran en Syrie si elle soutenait une force « islamiste sunnite » hostile à Damas.

Il a observé que certaines milices et certains miliciens avaient auparavant des liens avec des groupes tels qu’Al-Qaïda et que les « origines des rebelles et de leurs dirigeants » ne devaient pas être négligées.

« C’est pourquoi il faut considérer qu’Israël pourrait être confronté à une nouvelle menace en Syrie, qui, à certains égards, pourrait être tout aussi grave que la précédente. Cette menace pourrait prendre la forme d’une force sunnite extrême qui refuserait également de reconnaître l’existence même d’Israël », a déclaré la commission.

« En outre, étant donné que les rebelles sunnites détiendront le pouvoir politique en vertu de leur contrôle central en Syrie, ils pourraient constituer une menace plus importante que la menace iranienne, qui a été limitée en raison des actions continues d’Israël, ainsi que des restrictions imposées à l’Iran par l’État syrien souverain.

La commission a également averti que les difficultés pourraient s’intensifier si la force syrienne devenait effectivement un mandataire turc, « dans le cadre de l’ambition de la Turquie de redonner à l’Empire ottoman sa gloire d’antan ».

Peu après la fuite d’Assad de Damas à Moscou, Israël, au milieu de la vacance du pouvoir, a lancé une campagne de bombardements préventifs visant des centaines de sites militaires en Syrie. La Commission Nagel a souligné le risque de réarmement tant en Syrie qu’au Liban voisin.

« Il est nécessaire d’adopter une politique d’élimination totale des menaces et de maximisation de la réponse, combinée à la prévention et à des mesures proactives pour neutraliser rapidement toute tentative d’ériger une menace pour Israël de l’autre côté de la frontière », a déclaré la commission.

« Dans ce contexte, nous devons considérer que l’entrée de l’armée turque en Syrie pourrait accélérer le réarmement de la Syrie à un rythme relativement rapide.