Les organisateurs de la grève sont licenciés par le géant minier arménien

Le Zangezur Copper-Molybdenum Combine (ZCMC) a licencié, vendredi 7 février, huit de ses employés qui avaient organisé, il y a une semaine, une grève générale continue qui a perturbé les opérations d’extraction et de traitement du minerai dans la plus grande entreprise métallurgique d’Arménie. L’entreprise les a accusés d’avoir « incité et organisé des actions illégales et un sabotage de la production ». Elle a déclaré que leur licenciement était conforme à la législation arménienne du travail.

Dans un communiqué, la direction de ZCMC a également averti les autres employés en grève de reprendre immédiatement le travail sous peine de perdre leur emploi. « Votre garantie de conserver votre emploi à la ZCMC dépend de votre reprise immédiate du travail », a-t-elle déclaré.

« C’était une décision prévisible à laquelle nous étions prêts », a déclaré l’un des employés licenciés, Vahe Mkhitarian, au service arménien de RFE/RL. « Le conseil de coordination changera certainement de tactique selon le scénario prévu , a-t-il déclaré sans donner plus de détails. La lutte se poursuit. Je ne vois aucun problème. Tout se déroule comme prévu. »

V. Mkhitarian faisait partie des représentants des travailleurs en grève qui ont rencontré à deux reprises des cadres supérieurs de la ZCMC en début de semaine pour discuter de leurs revendications, à savoir une augmentation de salaire significative et de meilleures conditions de travail. Les réunions se sont terminées sans accord, la direction de l’entreprise ayant refusé d’augmenter les salaires des travailleurs.

Les quelques centaines de personnes sur les quelque 4 600 qui travaillent pour le géant minier ont exigé une augmentation de salaire de 50 % lorsqu’ils ont entamé la grève le 31 janvier. La direction a rétorqué qu’ils gagnaient déjà beaucoup plus que le salaire moyen national de 291 000 drams (730 $) par mois.

Les manifestants ont souligné ce qu’ils considèrent comme un énorme écart salarial entre eux et les employés de la ZCMC occupant des postes de direction. Toutefois, ils semblent avoir assoupli leurs revendications depuis lors.

S’adressant au service arménien de RFE/RL quelques heures avant l’annonce des huit licenciements, certains des grévistes ont déclaré qu’ils étaient prêts à mettre fin à la grève et à poursuivre les négociations avec la direction. Mais il n’était pas clair si les organisateurs du débrayage soutenaient cette ligne, également préconisée par un syndicat basé à Erevan.

Entre-temps, un officier de police  s’est adressé aux manifestants devant les locaux du ZCMC dans la ville de Kajaran, dans le sud-est du pays, en prétendant parler au nom du gouvernement arménien. Il a appelé à la fin de la grève tout en assurant que le gouvernement « se tient à vos côtés » et soutient leurs revendications.

Le gouvernement n’a pas confirmé avoir autorisé le policier à faire cette déclaration. Jusqu’à présent, il s’est montré réticent à intervenir dans la grève, bien qu’il détienne une participation de près de 22 % dans la ZCMC et que cette société soit le premier contribuable arménien.

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