La police arménienne de nouveau accusée de torture

Un homme hospitalisé la semaine dernière après avoir été interrogé dans un poste de police arménien a insisté lundi sur le fait qu’il avait été battu pour avouer un crime qu’il n’avait pas commis.
Cet homme de 34 ans, Ara Ohanian, et sa famille sont des réfugiés du Haut-Karabakh vivant à Charentsavan, une petite ville située à 35 kilomètres au nord d’Erevan. Il travaillait dans une usine métallurgique locale avec son beau-frère. Ce dernier s’est fait voler sa chaîne en or dans le vestiaire de l’usine.
Ohanian a été convoqué au département de police de Charentsavan le 4 décembre pour ce qui semble être un vol. Il affirme que trois policiers, dont un chef adjoint du service, l’ont frappé sur différentes parties du corps après qu’il a refusé d’admettre avoir volé la chaîne.
J’ai dit : « Vous pouvez me tuer, mais je n’ai pas fait ça… Je ne répondrai pas de ce que je n’ai pas fait » », a-t-il déclaré au service arménien de RFE/RL.
Ohanian, qui souffre d’une grave maladie du foie, a été transporté d’urgence dans un hôpital d’Erevan à la suite de l’interrogatoire. Il a déclaré avoir perdu son emploi à la suite de cet interrogatoire.
Après avoir quitté l’hôpital lundi matin, M. Ohanian a affirmé que « deux ou trois » autres travailleurs de l’usine de Charentsavan avaient également été interrogés et torturés en garde à vue pour la même raison. Aucun d’entre eux n’a fait de telles déclarations en public.
« Au lieu de résoudre le vol et de retrouver le voleur et l’objet volé, les policiers ont décidé de frapper tous les travailleurs afin de rejeter la responsabilité du crime sur quelqu’un », a accusé Roman Yeritsian, l’avocat de M. Ohanian, qui a été le premier à rendre public l’incident présumé à la fin de la semaine dernière.
Un porte-parole du ministère arménien de l’intérieur a déclaré que le ministre de l’intérieur, Arpine Sargsian, avait ordonné l’ouverture d’une enquête interne sur ces allégations. Les fonctionnaires du ministère chargés de l’enquête se sont entretenus avec M. Ohanian à l’hôpital au cours du week-end.
Les policiers de Charentsavan ne font pas encore l’objet de poursuites pénales. Le comité d’enquête arménien a fait valoir qu’il n’avait reçu aucune plainte officielle de la part de l’Arménien du Karabakh ou de son avocat.
Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que les mauvais traitements infligés aux personnes soupçonnées d’infractions pénales restent très répandus en Arménie, malgré les vastes réformes des forces de l’ordre promises par le gouvernement du premier ministre Nikol Pashinian. Les policiers sont encore rarement poursuivis ou licenciés pour de telles infractions.
Le service des patrouilles, une division de la police financée par l’Occident et créée en 2021 dans le cadre des réformes annoncées, n’est pas étranger aux allégations de torture. En août de cette année, un autre homme né au Karabakh a affirmé avoir été battu par des agents du service de patrouille lors d’une altercation à Erevan. Le ministère de l’intérieur a démenti ces allégations.
Le poste de police de Charentsavan a été le théâtre de l’un des pires cas de torture jamais signalés en Arménie. En 2010, un habitant de 24 ans est décédé quelques heures après avoir été arrêté, avec plusieurs autres hommes, pour suspicion de vol. Selon les procureurs, il s’est poignardé à mort avec un couteau de cuisine après avoir subi des violences physiques de la part d’un policier de haut rang. Ce dernier a été condamné à huit ans de prison.