Des négociants en viande arrêtés lors d’une manifestation à Erevan

La police anti-émeute a procédé à huit arrestations vendredi 13 décembre, lors d’affrontements avec des vendeurs de viande en colère à Erevan, qui protestaient contre la nouvelle application d’une interdiction gouvernementale de l’abattage du bétail à domicile.

La manifestation a éclaté lorsque des inspecteurs sanitaires ont fait une descente sur un marché alimentaire près du centre-ville pour vérifier si les personnes qui y vendent de la viande disposent de documents certifiant que celle-ci provient d’abattoirs agréés. Ils ont ainsi confisqué plus d’une tonne de viande, malgré la résistance acharnée des commerçants, pour la plupart des agriculteurs vivant dans diverses régions d’Arménie.

L’un d’eux a déclaré : « Je préfère me brûler plutôt que de les laisser me prendre ma viande », avant d’essayer de s’immoler par le feu en signe de protestation.

Après la tentative d’auto-immolation, des échauffourées ont éclaté entre des dizaines d’autres commerçants et des policiers appelés par les inspecteurs. Huit des manifestants ont été arrêtés sur place. La police a déclaré plus tard dans la journée qu’ils avaient été déférés au comité d’enquête, ce qui laisse supposer qu’ils pourraient faire l’objet de poursuites pénales.

« Que dois-je dire à mes banques ? » s’est plaint l’un des commerçants protestataires qui s’est vu confisquer sa viande par l’organisme d’inspection de la sécurité alimentaire. Il a déclaré qu’il aurait désormais du mal à rembourser ses prêts bancaires.

Les manifestants ont affirmé qu’il n’y avait pas d’abattoirs en état de fonctionnement dans leur région. Le chef adjoint de l’organisme d’inspection de la sécurité alimentaire, Tigran Petrosian, a démenti cette affirmation.

« Dans toutes les provinces, nous avons des abattoirs agréés qui ont même reçu des fonds publics, a-t-il déclaré au service arménien de RFE/RL. Nous supposons que les gens n’utilisent pas ce service. Ils essaient de le contourner par tous les moyens possibles ».

Seuls 60 % environ des 101 abattoirs officiellement enregistrés en Arménie fonctionnent actuellement. Selon M. Petrosian, leur production quotidienne combinée a quintuplé à la suite de la récente décision du gouvernement demandant à son agence de détruire la viande confisquée.

Le fonctionnaire a précisé que les services d’inspection du gouvernement continueraient à faire des descentes dans les boucheries et sur les marchés afin de faire respecter « strictement » l’interdiction de la boucherie à domicile.

Le gouvernement a imposé cette interdiction pour la première fois en 2020, invoquant la nécessité d’empêcher la vente de viande malsaine ou contaminée. Depuis, la mesure a périodiquement suscité des protestations de la part des agriculteurs qui abattaient traditionnellement leur bétail dans leur ferme ou dans leur cour.

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