Crash de l’avion azerbaïdjanais : le gouvernement parle de missile russe sol-air Pantsir-S et de perturbations GPS au-dessus de la Russie

Dans l’affaire du crash de l’avion azerbaïdjanais, les explications se multiplient.

Ainsi, selon bne Intellinews.com, le 4 février, des sources gouvernementales azerbaïdjanaises ont réaffirmé que Bakou n’a aucun doute sur le fait que c’est un missile russe sol-air Pantsir-S qui, le 25 décembre, a touché le vol 8243 d’Azerbaijan Airlines (AZAL) pendant l’approche de l’avion vers Grozny, la capitale de la Tchétchénie, en Russie. Les événements ont conduit à un atterrissage en catastrophe qui a causé la mort de 38 personnes sur les 67 qui se trouvaient à bord. « La partie azerbaïdjanaise possède un fragment de missile Pantsir-S qui a été extrait de l’avion et identifié grâce à une expertise internationale », a déclaré une source à Reuters. C’est la première fois que l’Azerbaïdjan affirme avoir la preuve physique de l’impact d’un missile sur l’avion.

Le rapport du gouvernement kazakh, publié conformément à la réglementation mondiale en matière de sécurité aérienne après l’examen des données des boîtes noires, contient effectivement des photos de « corps métalliques étrangers » retirés de l’extérieur du fuselage de l’avion et découverts au cours de l’enquête, mais il ne précise pas qu’ils proviennent d’un missile qui a explosé. Le rapport contient également des photos de dommages structurels importants subis par l’avion. En particulier, les images montrent l’empennage bâbord criblé de trous.
Le rapport indique également que l’enregistreur de la voix du cockpit a capté le son de deux impacts en l’espace de 25 secondes, après quoi le pilote a d’abord signalé qu’il soupçonnait une collision avec un oiseau. Cinq minutes plus tard, il a indiqué qu’il avait perdu le contrôle de l’avion.
Alors que la situation se détériore pendant le réacheminement de l’avion, le pilote signale au contrôle aérien que des passagers perdent connaissance en raison de l’explosion probable d’un réservoir d’oxygène et demande l’autorisation de voler à une altitude plus basse. L’avion a émis un signal de détresse à l’approche d’Aktau, avant d’atterrir en catastrophe une heure et 12 minutes après l’incident initial.
L’enquête kazakhe n’a pas attribué la responsabilité de l’accident à une entité étatique ou à des individus en particulier.

De son côté, le quotidien azéri indépendant, turan.az, explique que le ministère azerbaïdjanais du développement numérique et des transports a effectivement reconnu que l’avion officiel du président Ilham Aliyev, le « Baku-1 », avait subi des interférences techniques externes alors qu’il se rendait à Saint-Pétersbourg pour le sommet informel de la Communauté des États indépendants (CEI) le 25 décembre. Cette révélation intervient alors que l’incident fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux, notamment en raison de rapports faisant état d’une perte de signal GPS au-dessus de l’espace aérien russe.

Cette révélation fait suite à un rapport indépendant publié le 4 janvier par l’agence de presse Turan, selon lequel l’avion présidentiel a brusquement quitté l’espace aérien russe et est retourné à Bakou en raison de problèmes radio-techniques imprévus.

Plus précisément, le ministère azerbaïdjanais des transports a souligné que pendant le vol AZAL J2-8243 à travers l’espace aérien russe, y compris au-dessus de l’aéroport de Grozny, l’avion a perdu les signaux GPS. Cela indique que la perturbation ne s’est pas limitée à la Tchétchénie mais s’est étendue à d’autres parties de l’espace aérien russe où l’avion volait.

Lien avec l’incident de l’AZAL J2-8243 près d’Aktau

La date de la reconnaissance coïncide avec la réponse de l’Azerbaïdjan à l’enquête sur l’accident du vol AZAL J2-8243 survenu le 25 décembre près d’Aktau, au Kazakhstan. Les deux avions ont rencontré des problèmes techniques similaires, notamment la perte des signaux GPS dans l’espace aérien contrôlé par la Russie. Selon des sources azerbaïdjanaises, l’avion commercial a rencontré des perturbations « aveuglantes », rendant la navigation et l’atterrissage impossibles dans tous les aéroports du Caucase du Nord, ce qui l’a finalement contraint à se dérouter vers le Kazakhstan.

La réponse russe « Kover » soulève des questions

La situation est d’autant plus compliquée qu’il semblerait que le système de défense aérienne russe ait été activé aux premières heures du 25 décembre. Des sources azerbaïdjanaises affirment que l’avion AZAL a été pris pour cible par le système de défense aérienne russe Pantsir-S1. Les autorités russes ont indiqué qu’après la frappe de l’avion, un plan de réponse connu sous le nom de « Kover » a été mis en œuvre à 05:21:42, interdisant les vols civils dans la zone touchée. Cependant, l’incertitude demeure quant à la portée opérationnelle du protocole et à la question de savoir si les pilotes azerbaïdjanais en ont été informés. Aucune information disponible ne confirme qu’une telle notification a été émise.

Si les autorités russes de l’aviation ont effectivement activé le « Kover » en réponse à une menace aérienne, la raison pour laquelle les équipages azerbaïdjanais n’ont pas été informés n’est pas claire. Étant donné que l’avion présidentiel a probablement quitté Bakou après ces événements, mais qu’il a tout de même rencontré des problèmes de navigation dans l’espace aérien russe, les spéculations vont bon train sur le fait que l’interférence s’est étendue au-delà des conséquences immédiates de l’incident de l’AZAL.

Implications géopolitiques et risques potentiels

Les événements du 25 décembre ont alimenté les spéculations en Azerbaïdjan sur les intentions à l’origine de ces perturbations. Les pannes répétées du GPS, en particulier dans l’espace aérien contrôlé par la Russie, ont suscité des inquiétudes quant à la sécurité des aéronefs azerbaïdjanais opérant dans la région. L’incident survenu début janvier au-dessus d’Astrakhan, qui impliquait également des problèmes de navigation, a incité les autorités azerbaïdjanaises à reconsidérer les itinéraires aériens vers les villes du sud de la Russie, ce qui a eu pour effet de geler les vols vers ces destinations.

Bien qu’aucune accusation officielle n’ait été portée contre Moscou, les circonstances entourant ces perturbations aériennes ont fait craindre une ingérence délibérée. Les analystes suggèrent que ces incidents pourraient faire partie d’une manœuvre géopolitique plus large, compte tenu notamment des tensions récentes entre l’Azerbaïdjan et la Russie sur des questions régionales.

Un fossé grandissant ?

La décision de Bakou de divulguer les détails de ces perturbations marque une rupture inhabituelle avec la diplomatie habituellement mesurée entre l’Azerbaïdjan et la Russie. Bien que les deux gouvernements maintiennent une position officielle de coopération stratégique, ces incidents pourraient mettre à l’épreuve la solidité de leurs relations. Si l’Azerbaïdjan perçoit ces perturbations comme une menace directe pour sa souveraineté, il pourrait être amené à réévaluer sa position en matière de sécurité, et notamment à modifier ses alliances régionales.

Pour l’heure, les autorités azerbaïdjanaises de l’aviation exigent une plus grande transparence concernant les événements du 25 décembre. On ne sait pas encore si Moscou fournira des éclaircissements sur l’activation de son système de défense aérienne et sur l’ampleur de l’interférence GPS. Cependant, les implications plus larges de ces incidents, tant pour la sécurité aérienne de l’Azerbaïdjan que pour sa position géopolitique, sont susceptibles d’apparaître dans les mois à venir.